Catégorie : Cinéma

Enfin ! ENFIN ! Dans Mission:Impossible – Rogue Nation, Ethan Hunt (Tom Cruise) n’a PAS été piégé pour un crime qu’il n’a pas commis. En revanche, il s’est engagé seul contre tous dans une croisade contre le Syndicat, une organisation terroriste dont tout le monde doute de l’existence à part lui. Tandis que le chef de la CIA Hunley (Alec Baldwin) obtient la fermeture de l’IMF et ordonne son rappel, Ethan mène son enquête, croisant la route de la belle et troublante Ilsa Faust (Rebecca Ferguson), agent double désireuse autant que lui de mettre un terme au Syndicat… ou pas ? Ils seront rejoints par Benji (Simon Pegg), Luther (un gros Ving Rhames) et le réticent Brandt (Jeremy Renner) dans ce qui pourrait bien être leur dernière et plus périlleuse mission : faire tomber le Syndicat.

Musique classique

Disons-le tout de suite, Mission:Impossible – Rogue Nation est probablement le meilleur épisode de la franchise, en particulier parce qu’il est un pot-pourri d’influences multiples bien assimilées, à commencer par ce qui marchait le mieux dans les précédents volets. Après vingt ans et quatre expérimentations (autant de recherches d’identité), M:I 5 combine habilement le style et l’élégance de Brian De Palma (auteur du mythique premier opus) à l’énergie et l’inventivité dans l’action qui faisaient le succès de Protocole Fantôme de Brad Bird. A cela s’ajoutent le retour au casting des têtes les plus aimées de la franchise (Simon Pegg, Ving Rhames, Jeremy Renner), une poursuite à moto bigger que celle de Mission:Impossible 2 et une infiltration tendue et silencieuse (mais sous-marine cette fois) d’un bunker ultra-sécurisé comme à l’époque du film séminal.

En guise de petit plaisir sucré, le réalisateur a en plus gentiment twitté il y a un mois de cela un clin d’œil au game director du jeu Uncharted 3, sous-entendant que la scène où Tom Cruise s’accroche, s’infiltre puis descend d’un avion en vol avait été inspirée du hit de Naughty Dog. On appréciera la référence, même si, avouons-le, la séquence dans le film ne détrône pas celle démentielle de son cousin de pixels.

Inspiration du meilleur de la franchise donc, au moins tout autant que du jeu vidéo, passage obligé pour dynamiser et révolutionner le genre action aujourd’hui (Brad Bird, issu de l’animation, avait déjà tenté des plans fous et en apesanteur pour le volet précédent). Cela dit, on peut imputer le succès artistique de cette dernière mission au nouveau réalisateur Christopher McQuarrie. On connaissait déjà depuis Jack Reacher (son précédent film) son amour pour le cinéma de genre des 70s, à l’ambiance parfaitement retranscrite dans le film-véhicule de Tom Cruise. Un style nostalgique qui faisait l’intérêt d’un métrage pas si nerveux que ça, à la différence du cas présent.

Mission:Impossible – Rogue Nation se permet d’avoir de la gueule lors des scènes d’action tout autant qu’en dehors. Si le grain et l’austérité des décors de Jack Reacher renvoyaient volontiers aux polars sordides dans la lignée de l’Inspecteur Harry, M:I 5 assume complètement sa parenté avec l’élégance insufflée par Brian De Palma à l’opus 1 (nuit dans des ruelles européennes embrumées à la clef). Une filiation assumée dès le générique, reproduisant quasiment celui de 1996, et même à travers une claire et très brève citation, lorsqu’un personnage principal reconstitue mentalement un événement auquel il n’a pas assisté (comme lorsque Tom Cruise, dans le film de De Palma, « revoit » l’attentat de début de film en y intégrant cette fois le traître qu’il n’avait pu voir).

Mais au-delà du simple style, McQuarrie nous livre également un vrai récit d’espionnage où tout est faux-semblants et trahison. Un scénario plus touffu permettant de dépasser la simple allusion à un McGuffin fumeux (comme la Patte de Lapin ou la Chimère), d’autant que cette fois, une véritable et (soi-disant) puissante organisation est tapie dans l’ombre.

Parlez-en au Syndicat !

Les doubles jeux sont articulés autour du personnage d’Ilsa Faust (superbe Rebecca Ferguson) agent double, triple ou quadruple dont les véritables intentions ne manqueront pas de faire douter et cogiter le pauvre Ethan Hunt. Là encore, on retrouve une femme fatale que n’aurait pas renié Brian, à la sexualité constamment sublimée, qu’il s’agisse de dévoiler son corps ou un simple regard. Avec une combativité digne d’une amazone, rompue au corps-à-corps acrobatique et au pilotage extrême, Ilsa Faust est un personnage perturbant pouvant assumer aussi bien le rôle d’héroïne comme d’antagoniste majeur. Problème : le rôle de ce dernier est avant tout tenu par le Syndicat, et c’est peut-être là où le bât blesse.

Le Syndicat était l’antagoniste principal dans la série d’origine. Équivalent du SPECTRE pour James Bond, il s’agissait d’une entité à la nature assez changeante au fil des saisons, mais pas moins tentaculaire et puissante que l’organisation de Blofeld. Il aura fallu cinq films à la franchise pour sortir de la naphtaline un ennemi au potentiel digne de justifier à nouveau le mot « impossible ». Malgré la pêche du film de Brad Bird, cela faisait un peu de peine à votre serviteur de voir qu’il fallait une équipe d’agents taxés de « Mission Impossible » pour seulement traquer deux gus avec une mallette nucléaire sous le bras. Une armée de dissidents voués à manipuler l’ordre mondial comme on joue aux échecs avait davantage de quoi susciter l’excitation.

C’est oublier que le Syndicat était une sorte d’easter egg balancé à l’arrache à la fin de M:I 4. La continuité est brisée d’emblée dès les prémices de Mission:Impossible – Rogue Nation. Alors qu’on lui demandait de combattre le Syndicat dans les dernières secondes de Ghost Protocol, Ethan se retrouve un an après seul contre tous, l’IMF ayant visiblement oublié la mission qu’elle lui avait confié ! Mais ne boudons pas notre plaisir si le spectacle est bien là (revoir la formidable poursuite à moto).

Ce qui fâche un peu en revanche, c’est que le Syndicat n’est finalement réduit ici qu’à une simple organisation terroriste aux motivations nébuleuses mais trouvant un visage en la personne de l’impassible Solomon Lane (Sean Harris), un enroué au calme glaçant rappelant fortement Michael Nyqvist dans Protocole Fantôme. Encore un arrière-goût de déjà-vu dans un film qui ne manque pourtant jamais de panache. On regrettera enfin un final anticlimactique quoique cohérent dans le match opposant Hunt à son alter ego maléfique.

Ça continue encore et encore

En résumé, Mission:Impossible – Rogue Nation marche du tonnerre. Mais il lui manque quelque chose malgré ses passages de tension brillamment retranscrite. La tentative d’assassinat à l’opéra de Vienne ne laisse pas le temps de réfléchir à son dénouement, l’infiltration sous-marine parvient à plonger le spectateur en apnée en même temps que Tom Cruise, la chasse à moto établit un nouveau standard en la matière…

Pourtant tout ce qu’on voit n’est que du recyclage, certes parmi le plus intelligent observé dans un blockbuster depuis des années (cf. les ballots Len Wiseman ou Alan Taylor) mais telle scène ou telle idée donnera, malgré la pertinence du choix ou le dynamisme redoutable de son style, la sensation de déjà-vu : la traque de Hunt dupant la CIA comme Jason Bourne, Brandt se chamaillant avec Ethan, la poursuite à moto rappelant fatalement celle de l’épisode 2, Benji en passager affolé imitant Zeus d’Une Journée en Enfer, un combat au couteau dans la lignée de Jack Reacher… jusqu’à une vague impression de Benjamin Gates, lorsque Tom Cruise déclare le plus sérieusement du monde qu’il va kidnapper une figure politique majeure.

Petit coup de gueule personnel pour finir : si l’on accueille volontiers le retour de Simon Pegg en informaticien nerveux, il semble qu’on ait encore donné les restes à ce pauvre Jeremy Renner, qui se contente de jouer à nouveau le contestataire gueulard de la bande, dupliquant ainsi le schéma de M:I 4. Après Avengers et Jason Bourne : l’Héritage, l’acteur se fait pour la troisième fois carotter dans une franchise dans laquelle il aurait pu s’imposer si on ne lui avait pas coupé l’herbe sous le pied. Peut-être dans le numéro 6 ?

Mission:Impossible – Rogue Nation en cinq secondes

Grâce à son concept et à son style, Mission:Impossible au cinéma possède désormais tout ce qu’il faut pour devenir une grande et vivace saga dans la lignée de l’inoxydable James Bond. Cependant, pour le sixième chapitre déjà programmé, on est en droit de se demander si la série saura se réinventer. Se vautrera-t-elle plutôt dans une redite maladroite comme Fast & Furious, revenue de loin pour replonger dans les méandres de la médiocrité avec son calamiteux opus 7 ? Ce sera la mission impossible du prochain réalisateur… s’il décide de l’accepter.

LES + :

• La série se bonifie avec le temps… Arrivé au cinquième épisode, c’est un phénomène rare au cinéma, encore plus dans le monde des blockbusters d’aujourd’hui !
• Mission:Impossible – Rogue Nation est un vrai flm d’artisan, qui sait divertir avec intelligence.
• Une beauté plastique qui fait plaisir.
• Des scènes d’action incroyables de maîtrise.

LES – :

• Il ne reste plus qu’à se fouler un peu plus au scénario, et peut-être que M:I 6 fera date dans l’histoire du cinéma.

Je n’avais plus donné de nouvelles depuis deux semaines car j’avais fait un bond dans le futur, impatient que j’étais de découvrir Terminator Genisys. Depuis sa genèse justement, ce film a été une erreur complète. Non seulement à cause des raisons de sa mise en branle (faire du pognon avant l’expiration des droits de la franchise pour Paramount), mais aussi à cause de la forme télévisuelle et aseptisée qu’ont pris les blockbusters d’aujourd’hui (merci, Marvel/Disney). S’y ajoutent en sus un Schwarzenegger fripé comme un sharpey, un nouveau casting tendance et l’intention avouée de se vautrer dans le reboot à base de déni d’erreurs passées (T3 et T4 n’ont ici jamais existé) et de manipulations d’espace-temps. Ce nouvel opus avait donc tout pour faire peur, et je suis allé le voir en pensant que j’allais le détester ou au mieux bien rigoler. Ce ne fut ni l’un ni l’autre.

Terminator Genisys est un paradoxe à l’image de son prétexte scénaristique. Il exploite respectueusement avant de l’envoyer bouler la mythologie initiée par James Cameron trente ans plus tôt. Il rappelle dans un premier temps des bobines mémorables (T1 et 2) issues d’une époque révolue, des personnages et idées personnelles sortis des tripes de leur créateur… puis bascule fatalement dans le produit de consommation fade et sans saveur calqué sur les grands succès contemporains à base de héros en collants. Un sentiment ambivalent émane ainsi à la vision de cette chose informe, cherchant d’une époque à l’autre à trouver sa consistance tel un T-1000 détraqué. Dans la première partie, on se surprend à bien aimer, pour comprendre ensuite dans la deuxième que c’était pour de mauvaises raisons. Ça devient une habitude de le dire : « c’était mieux avant. »

Réécrire l’histoire

Contre toute attente, le scénario est plutôt louable de vouloir chambouler les règles afin de mettre à jour le concept. Rumeurs relayées par les forums, pubs pour la sécurité routière et la fête des pères, bandes-annonces les plus spoilantes du monde et infinité d’extraits de films balancés en ligne… Une personne « normale » au 21ème siècle (c’est-à-dire naviguant régulièrement sur Internet) aura malgré elle déja vu tout le film. Dans quel ordre tout ceci allait s’enchaîner restait en revanche la grande inconnue.

Sur le papier, une grande partie du contrat a été remplie. Oubliez T3, T4 et même T2 sinon pour la présence d’un T-1000 coréen (Byung-Hung Lee), Terminator Genisys fait « suite » à Terminator. (SI VOUS NE CONNAISSEZ PAS LA SAGA, ATTENTION, CA VA ETRE LE BORDEL) En 2029, après que les machines ont perdu la guerre contre l’Humanité, Skynet, le super ordinateur génocidaire, envoie un robot T-800 en 1984 pour tuer Sarah Connor, la mère de John, leader de la Résistance et cause de son échec. Le soldat Kyle Reese est alors renvoyé dans le temps pour sauver Sarah et accessoirement, devenir le père de John (!). Arrivé à destination, la femme qu’il devait protéger s’avère une combattante aux traits juvéniles (Emilia Clarke) épaulée par un vieux Terminator (Ah-nuld Schwarzenegger) déjà assigné à la défendre depuis l’année 1973. « Pops », car c’est son p’tit nom, vient d’un futur encore plus éloigné que celui de Kyle et ignore lui-même qui l’a envoyé.

Comme dirait l’ancien président préféré des Français : « il y a dans l’espace-temps une fracture. » Décidé à protéger son avenir, Skynet a en réalité réécrit le passé, et du coup sa propre genèse ! Nos héros découvrent ainsi que le Jugement Dernier, l’apocalypse nucléaire, n’arrive plus en 1997 mais en 2017 (pourquoi ?). Embarqué par Sarah et Pops, Kyle se voit assigné une nouvelle mission : défoncer Skynet une bonne fois pour toute. Après un petit saut temporel pour la forme, nos héros découvrent que Skynet se fait appeler Genisys et n’est alors – en apparence – qu’un système d’exploitation pour Iphone. Mais un nouveau cyborg plus puissant que le T-1000 veille au grain…

Délit d’intention

Après Fast & Furious 7 cette année, Terminator Genisys est un autre cas d’école du film qui déborde d’idées. De bonnes idées en moyenne, mais TROP d’idées. On sent qu’en dépit d’un nawak pas toujours expliqué par ses auteurs (qui a envoyé quel robot pourquoi et comment ?), le film joue habilement de son héritage pour écrire petit à petit sa nouvelle bible. Malheureusement, le film n’est jamais aussi bon (toute proportion gardée), intéressant ou divertissant que lorsqu’il emprunte dans sa première partie l’atmosphère et les scènes clefs du film séminal. Après ça, à mi-parcours, les protagonistes essaient à grand renfort de charabia plus ou moins convaincant de justifier les paradoxes observés (par exemple, la remise en question de l’existence de Kyle, Pops et même de John). Enfin, tout le monde s’envole pour 2017 (mais pourquoi !?) à l’aide d’une machine à, euh, avancer le temps (« Sinon, on pourrait attendre et bien se préparer, non ? Moi, je dis ça… »). Une péripétie franchement artificielle qui ne passe toutefois pas si mal sur le coup, bien qu’empruntée au pilote de la série Les Chroniques de Sarah Connor.

Sauf qu’à partir de là, c’est Oktoberfest pour tout le monde ! Malgré l’intention de nier l’existence du mal aimé troisième opus de Jonathan Mostow, la seconde moitié de Terminator Genisys raconte en gros la même histoire : une préparation sourde de l’anéantissement de l’Humanité par le méchant Skynet, lequel a été recréé et protégé à cette époque par un Terminator bien particulier. Poursuites et empoignades dignes du Captain America sont au programme, mais la sauce ne prend jamais. Après la nostalgie susceptible de susciter amusement et intérêt, Terminator Genisys s’embourbe dans un mini-remake de T2 agrémenté de plans redites et de scènes spectaculaires gonflées aux CGI sorties (oh surprise !) d’un film Marvel. Une « ligne éditoriale » à laquelle les scénaristes empruntent aussi un sens du rebondissement miraculeux (voir l’ultime surprise de Schwarzie) et une scène post-credits censée préparer le terrain pour deux suites soi-disant déjà écrites… alors que ce seul film contenait assez de matière pour une trilogie entière !

Alan ? T-mort !

Le récit est riche, trop riche, ce qui explique sans doute nombre d’incohérences pour cause de scènes coupes au montage ou jamais tournées (comme la deuxième empoignade entre Pops et son ennemi, après laquelle on retrouve notre ami indemne sans savoir ce qu’il s’est passé). Les conséquences pour le « Terminaverse » sont archi-nombreuses, mais hélas toujours survolées ou carrément passées sous silence. C’est cela qui fâche le plus dans Terminator Genisys : l’absence totale de point de vue, d’envie de raconter ou de sens artistique de son réalisateur. A ce petit jeu, le comparatif avec Jurassic World sorti le mois dernier est intéressant : on sent en regardant le film de Colin Trevorrow l’esprit du fanboy amoureux de son modèle, respectueux et compétent.

En plus de cela, le quatrième opus de la foire aux dinos était un film de monstre que l’on pouvait tout à fait regarder sans connaissance préalable des opus précédents. Terminator Genisys est l’exact contraire : on a l’impression de voir Alan Taylor simplement s’acquitter de toutes les tâches imposées par un scénario obligatoirement référentiel. Il s’applique en restant froid et détaché. La fin du monde, la guerre du futur, le retour en 1984… Ces passages obligés appuyés par une voix-off sont esthétiquement les plus réussis car ils ne sont pas le fait du travail propre de Taylor, mais la reprise de celui de Cameron. Sitôt que Genisys prend son envol et crée son univers parallèle en 2017 (mais pourquoi, bon Dieu !?), cette absence d’ambition saute malheureusement aux yeux.

Resucée et overdose de SPFX marquent les limites du projet, fixées par ses intentions même : faire du pognon en imitant la concurrence… pour laquelle a d’ailleurs bossé Alan Taylor (le lamentable Thor 2, encore une suite. Quel visionnaire !). Le comparatif entre l’arrivée originale face aux punks et sa version « moderne », hachée et expédiée, trahissent les objectifs du monsieur : enchaîner sans s’arrêter. Malgré un rythme souvent haletant, le métrage n’emballe jamais puisque tout est formaté, prémâché. Pour Taylor, il semble que les notions de découpage, de tension ou simplement de mise en scène soient très abstraites, limite vieux jeu.

Paradoxe donc : si le scénario certes pas parfait mériterait un « B » pour l’effort, ce dernier est desservi par une non-implication de l’homme censé y apporter un avis tranché. Plutôt que mettre l’accent sur une chose ou une autre, sur la relation Sarah-Pops ou Sarah-Reese ou un possible trouble identitaire du nouveau Terminator ou la dénonciation (pertinente mais inoffensive) de la sur-connectivité de la société actuelle, Alan Taylor se contente de mettre en images tout ce qui est écrit noir sur blanc, sans qu’on sente jamais un réel effort de mise en scène ni un attachement à un quelconque sujet.

« Cast-toi ! »

Sans surprise, la distribution est fade et dénuée d’alchimie. Si vous aviez des doutes sur la raison de la présence d’Emilia Clarke en Sarah Connor autre que sa participation à Game of Thrones, vous êtes mignon. Bien sûr, plusieurs acteurs de cette série ont été piochés depuis pour aller bosser sur de gros projets. Toutefois, avec les facilités du réalisateur en cause, on imagine bien qu’il était plus rapide et facile de caster quelqu’un avec qui il avait déjà bossé sans se soucier des problèmes de crédibilité. Sauf que pour une badass élevée par un robot tueur depuis ses 9 ans après le massacre de sa famille, la petite Sarah avec son air angélique et ses joues bien fardées n’est jamais convaincante, que l’on se réfère à ses prédécesseurs ou non. Pour sûr, Daenerys est mimi, mais elle n’a pas les bons arguments pour convaincre ici.

Quant à Kyle Reese, à l’origine soldat squelettique dénué d’humour et issu d’un futur où les humains crèvent la dalle dans les égouts, autant dire que sa mise à jour gonflée aux stéroïdes anabolisants est loin d’être heureuse. Même en se détachant de son modèle, on ne voit pas le rôle, on voit l’homme : Jai Courtney, la coqueluche incompréhensible des blockbusters/redites de ces dernières années. Très sincèrement, j’aime bien ce gus, un peu comme Chuck Norris ou les hot-dogs. Qu’on l’accuse de manquer de charisme ou de talent ne change pas ça le moins du monde. Schwarzenegger aurait-il VRAIMENT crevé l’écran sans James Cameron ? Il manque seulement au petit Jai un vrai projet avec un vrai réalisateur aux manettes qui saura l’exploiter de façon appropriée plutôt que dans une relecture poussive (cf. le calamiteux Die Hard 5).

C’est aussi ça, un acteur : un outil au service du film et de son auteur. Mais puisqu’on a déjà démontré que Terminator Genisys n’a pas de réalisateur, autant laisser tomber. C’est bien Jai Courtney qui remonte le temps pour sauver Sarah Connor. C’est bien lui dont les répliques censées faire sourire tombent à plat lorsqu’il les débite sur un ton monocorde et peu concerné. Quant à la romance contrariée puis ravivée entre Sarah et Reese, elle n’est jamais convaincante. Les deux comédiens, même réunis dans un même plan, même lorsqu’ils s’embrassent, semblent terriblement loin l’un de l’autre.

Pour faire le tour de la petite famille, notons que malgré son rôle important, Jason Clarke en John Connor est anecdotique et transparent. Cependant, à l’instar de Courtney, disons que ma sympathie pour lui et son parcours (Death Race, White House Down, La Planète des singes : l’affrontement) court-circuite mes préjugés. Aucun commentaire enfin pour ce qui concerne Schwarzie, autrement dit T-800, aka Le Gardien, alias Pops (ouf). Comme il le dit bien lui-même : il est vieux, pas obsolète. Il pourrait jouer le rôle du Terminator en dormant, voire même empaillé après sa mort. C’est sans doute pourquoi c’est la première fois depuis son retour de Gouvernaland qu’on a le sentiment de le voir vraiment de retour, malgré quelques mauvaises surprises (ses tentatives de sourire, le twist final). Par contre, vieux comme il est, ce sera sans doute la dernière, à part les suites potentiellement imminentes prévues par la production.

Bilan système

Plus encore qu’avec Jurassic World qui faisait « simplement » mais lourdement référence à Jurassic Park (là aussi en ignorant l’existence de deux derniers opus décriés), Terminator Genisys prend le risque de carrément remodeler l’original en décalquant maladroitement ses premières scènes. Mais dans l’exercice ici proposé, en recréant des plans du film de Cameron, il ne s’agit plus de comparer un souvenir à la nouveauté, mais de réécrire nos propres souvenirs de ce qui jadis fut un bijou d’ambiance et de découpage.

Malheureusement, cette réactualisation est plate, trahissant l’absence de volonté d’un réalisateur-robot mis aux commandes pour étoffer son CV. Si les scénaristes font de notables efforts, Taylor est un faiseur de la pire espèce, un modèle générique sorti d’une chaîne de montage pour accomplir la mission qui lui a été confiée. Une entité avec laquelle on ne peut ni marchander ni raisonner, qui ne connait pas le remords ni la peur (ni la honte) et que rien ni personne ne peut arrêter (parce qu’il a participé à la série Game of Thrones).

Qu’on ne s’y trompe pas : quand Pops dégomme le T-800 original, il s’agit bien symboliquement du responsable de Thor 2 flinguant l’héritage d’un des plus grands visionnaires du siècle dernier. Quand on pense que ledit visionnaire a loué les mérites de ce film pendant la promo… C’est dire combien Cameron a réussi à avancer (préoccupé qu’il est par Avatar, le projet de sa vie) sans se retourner vers son bébé abandonné, tandis que ceux qui l’ont récupéré continuent à le dépecer pour en sucer la moelle des os.

On comprend alors le génie de la promotion aberrante des derniers six mois, totalement éparpillée dans tous les sens en essayant de ratisser fans de la première heure comme jeunes spectateurs occasionnels. Après sa conception, on dirait que le studio a réalisé que Terminator Genisys était dédié à la fois à tout le monde et à personne. Face à un échec commercial anticipé, il n’a cessé de rabaisser (photos et affiches hideuses, effets non finalisés sur les bandes-annonces) et spoiler le métrage tout du long afin de préparer l’Humanité au choc de sa sortie… Et le jour fatidique, le pire étant anticipé, tous ses grands rebondissements éventés, passée l’absence de découverte à proprement parler, il ne reste plus qu’à apprécier ce spectacle dans le même état d’esprit qu’il a été conçu : dans un détachement froid et méthodique. C’est là l’ultime paradoxe auquel nous confronte Terminator Genisys, film que j’aurais adoré adorer : malgré sa vacuité toujours plus profonde au fil des versions, le Terminator reviendra. Et nous, méthodiquement, on y retournera. Comme des machines.

LES + :

• Si vous avez lu jusque là, vous savez que je n’en vois aucun.

LES – :

• Il n’existe pas encore de machine à remonter le temps pour empêcher les coupables d’exister.

Pour l’anecdote, le titre original de mon premier roman, Deadline, était Ex Machina, allusion au « deus ex machina », procédé remontant à l’Antiquité et impliquant l’intervention d’une entité supérieure extérieure à l’intrigue (genre Dieu ou Barak Obama) lors de sa résolution. Aujourd’hui, on aurait tendance à appeler un tel final un twist, et la plupart du temps (quand c’est mal fait) à dire qu’il tombe comme un cheveu sur la soupe. Mais il faut avouer qu’à l’époque, ce n’était pas aussi éculé qu’aujourd’hui, et puis le public aime que tout se termine bien… ou au moins comme il convient. Quitte à faire intervenir le groupe des Kiss pour sauver la nuit de Noël. Attendez, mauvais exemple…

En tous les cas, je suis bien heureux que la première aventure de Christian Novell, deus ex machina dans son propre conte, n’ait pas porté le même nom que la perle d’Alex Garland, scénariste attitré de Danny Boyle (28 jours plus tard, Sunshine). La différence de genres est évidente, mais comme ça, il n’y aura pas à l’esprit de comparaison immédiate avec le remarquable premier essai du réalisateur.

No ex-it

Caleb (Domhnall Gleeson) est un codeur travaillant pour Google Bluebook, la boîte propriétaire du plus gros moteur de recherche du monde, et bien sûr de pratiquement toutes les technologies les plus avancées. Le petit veinard gagne un jour à la loterie un séjour d’une semaine dans la propriété privée du N°1 de la boîte, le légendaire Nathan (Oscar Isaac). Une fois arrivé dans son bunker souterrain perdu au milieu des montagnes, le mec s’avère une sorte de croisement entre Steve Jobs et Tom Hardy, adorant taper dans un sac le matin et philosopher en se murgeant le soir. Caleb va découvrir qu’il n’est pas ici pour se la couler douce.

Nathan l’a en réalité invité pour réaliser un test de personnalité sur sa dernière création : Ava (Alicia Vikander), un androïde femelle. Ledit test consiste en un interrogatoire méthodique destiné à évaluer le raisonnement et les réactions d’Ava, afin de déterminer si elle est dotée d’une conscience équivalente à celle de l’Homme. Au fil de la semaine, Caleb va développer une relation ambiguë avec l’androïde, ainsi que des doutes sur les véritables intentions de Nathan…

Bien huilé

Pour un premier essai, Alex Garland frappe vraiment fort. Si l’on ne devait s’arrêter qu’à la qualité de sa plume (puisqu’il est également auteur du scénario), Ex Machina réalisé par un autre aurait déjà été excellent. Certes, il faut reconnaître que tout le monde n’appréciera pas un huis-clos majoritairement souterrain. Ce confinement est centré sur les échanges du trio Caleb-Nathan-Ava (par ailleurs passionnants car jamais trop longs ni trop abscons), auquel se greffe Kyoko, une quatrième figure fascinante et silencieuse. Ex Machina est bien un thriller, pas un actioner, si vous n’êtes pas preneurs, attendez Terminator 5 (brrrrr). Il y a bien quelques révélations ou images choquantes dans ce long-métrage, mais l’aspect glaçant de la mise en image va certainement procurer davantage de frissons au spectateur, en particulier au cinéphile érudit qui se sentira flatté par ces attentions.

Impossible de ne pas reconnaître les influences parfaitement digérées de Garland, qui situe son art au croisement de Kubrik et de son grand copain Danny Boyle. Au premier il emprunte une mise en scène posée à travers de longs couloirs en verre aux éclairages chauds sur teintes froides (façon Shining, donc). Un cinéma clinique, froid et parfois brillamment malsain, contrastant avec le monde extérieur volontairement naturiste et parfois onirique, surtout lorsqu’il est vu à travers les songes de Caleb. Bien sûr, le monde du dessous (kubrikien) est celui qui correspond à Ava prisonnière de sa cage dorée, quand ses geôliers évoluent dans une nature et une demeure aérées (filmées davantage à la Boyle).

Sex Machina ?

Quoique le débat autour de son sujet est fascinant, Garland n’est bien sûr pas en séminaire. Surprise : il se concentre davantage non pas sur les aspects philosophiques de la prise de pouvoir des machines sur l’Homme (qui auront aussi droit à leurs moments lors des bitures de Nathan et Caleb) mais plutôt sur la sexualité attribuée à la machine. Comme le dit Nathan en réponse à Caleb quand ce dernier lui demande pourquoi Ava est une femme et non pas une boîte grise : « parce que la sexualité, c’est fun ! » La sexualité booste l’interaction, or cette interaction mène au fantasme malsain chez Garland.

Un fantasme et une frustration qu’il va entretenir tout le long chez le spectateur (grâce à un certain fétichisme), au même titre que Nathan avec Caleb, notamment lorsque le chercheur avoue avoir doté Ava d’un organe parfaitement fonctionnel et sensitif. Du teasing efficace générateur de passions à plus d’un titre. Finalement, il ne s’agit que d’un enrobage de SF d’anticipation avec les réflexions associées au sujet et bien connues pour beaucoup dorénavant. Garland nous offre en réalité un upgrade de thriller psychologique et érotique dans lequel il réinvente carrément le motif de la mante religieuse, un peu comme l’aurait sans doute fait Brian DePalma.

Ava est totalement traitée comme une femme fatale 2.0 dont on peut légitimement douter de l’attachement à Caleb, son seul ami mais pourtant seul obstacle avant la liberté suivant le résultat du test. Si Caleb a été embauché pour manipuler Ava, et si Nathan manipule clairement Caleb, Ava pourrait-elle manipuler les deux ? Il faut dire que la toute mimi Alicia Vikander a assez d’arguments à faire valoir (je parle de son jeu, hein) même si on la préférera avec des cheveux.

Vu l’interprétation impeccable mais posée, la construction du récit ainsi que ses influences, le spectacle offert par Ex Machina reste à double tranchant : on adhère ou pas. Point le plus négatif, afin de renforcer l’inconfort du spectateur lors de certaines séquences choc, la bande-son devient assourdissante jusqu’à en saturer les enceintes de la salle ! Aïe, mes oreilles. Malgré cela, chapeau bas : au même tire que Terminator mêlait la SF au slasher, Robocop au polar hard boiled et Chappie à Dennis La Malice (pas sûr pour celui-là), nulle doute que Garland a réussi une nouvelle et audacieuse fusion des genres. Ava peut légitimement s’ajouter à la liste des cyber êtres marquants du 7ème art, bouclant ainsi une boucle entamée avec le premier androïde du cinéma, une femme, la Maria du Metropolis de Fritz Lang (1927). Girl power !

LES + :

• Alex Garland invente quasiment un nouveau sous-genre de la cyber SF.
• Un scénario sans fausse note.
• Une beauté plastique et une mise en scène glaçante qui distillent le malaise.

LES – :

• Ceux qui attendent un ersatz de Terminator se seront trompés de salle.
• Un travail sonore qui peut faire saigner des oreilles…

Dans le cas des films à grand spectacle, je mesure toujours la qualité du produit à la réaction du public. Ou plus précisément, à son absence de réaction. Pour le récent Fast & Furious 7 (autre blockbuster motorisé de l’année), le public majoritairement entre 10 et 30 ans était absolument intenable. Téléphones, blagues entre copains, coups de pieds dans le dossier et j’en passe… Les gosses venus faire salle comble n’étaient pas présents pour VOIR le dernier film de Paul Walker, mais pour déconner devant. Hier soir pourtant, pour Mad Max, Fury Road, malgré une ambiance décontractée pendant la séance et des rangées de potes hystériques, passées les dix premières minutes, un silence de plomb recouvrit la salle. Il ne se découvrit plus pendant deux heures de pure démence.

Ce mutisme quasi-religieux n’était pas sans rappeler celui éprouvé en 2008 au cours de la projo de The Dark Knight de Christopher Nolan. Ouf ! Malgré une attente de 15 ans (depuis les prémices dans la tête de son réalisateur), le nouvel opus de George Miller est bien une plongée en apnée dans un monde de violence et de délire, soit tout ce qu’on nous vendait et tout ce qu’on en espérait.

« What a day ! »

Tel le phénix, Max le barje renaît bel et bien de ses cendres dans Mad Max, Fury Road, dans un monde toujours rempli de brutes épaisses au cerveau (dé)lavé. Si ses traits ont changé pour ceux de Tom Hardy, son univers reste le même : un festival de punks ultra-violents sillonnant les dunes du désert à bord d’une armada de bric-à-brac tout-terrain (ne manque plus que le Tumbler de Batman). En moins de dix minutes d’exposition nerveuse, à la fois hallucinante et hallucinée, Max est présenté, capturé puis exploité par la bande d’Immortan Joe, un leader fanatique à côté duquel le seigneur Humungus de Mad Max 2 passe pour un gentil représentant de commerce.

Parce que c’est un monde de fous (et que nous sommes au cinéma), ce jour béni est aussi celui où Furiosa (Charlize Theron), la poule de luxe d’Immortan, se fait la belle en emmenant tout le harem du dictateur asthmatique. Après que sa bonne étoile (ou la Loi de Murphy) l’ait libéré de ses chaînes au cours d’une poursuite d’anthologie, Max rejoint l’odyssée de Furiosa, censée guider tout son beau monde vers un Eden dont elle prétend connaître le chemin…

Mad Max, Fury Road : la résurrection

Au petit jeu des comparaisons, le retour de Max est digne de celui d’une autre icône des années 80 revenue faire du bruit en 2008 : John Rambo. Au même titre que le défouraillage hallucinant de salopards par le béret vert aigri, le carnage de Miller simplifie ses enjeux pour maximiser l’impact de son spectacle, Fury Road n’étant qu’une interminable course-poursuite. Différence : Mad Max 4 est une relecture/sublimation non pas du personnage, mais plutôt de toute la mythologie dans laquelle il évolue. Là où l’on aurait attendu du « neuf », le réalisateur australien ressort de la naphtaline les loubards au look rétro-futuriste et autres convois de véhicules dingues qui ont fait la renommée de la franchise depuis les années 80. Trente ans après, quelle surprise de voir que malgré le manga Ken le Survivant et un Mad Max 3 horriblement cheesy, la formule n’est en rien datée si le traitement esthétique déboîte.

Il faut en revanche avouer que Max est terriblement effacé dans Mad Max, Fury Road. Un choix qui pourra surprendre les nouveaux spectateurs, mais pas ceux qui se rappellent le traitement du personnage dans les deux premiers opus. Le « Road Warrior » a toujours été une victime des circonstances, d’abord obsédé par la vengeance (opus 1) puis la rédemption (opus 2), prenant parti uniquement après une longue réflexion ou parce qu’il n’en a tout simplement plus le choix. Comme tout bon héros de western (ou de polar hard-boiled tendance Shane Black), notre ami est toujours malmené, humilié et battu comme plâtre par des bandits de grand chemin, qui auront bien cherché qu’on leur renvoie la balle (de fusil) en pleine poire.

Poussant plus de borborygmes qu’il ne prononce de phrases entières durant tout Mad Max, Fury Road, le guerrier de la route version Tom Hardy passe carrément la première partie affublé d’un masque de fer (le fantôme de Bane n’est pas loin) et se montre incapable de communiquer avec quiconque sans lui pointer un flingue sur la tempe, fut-il une femme. Plutôt que personnage principal, Max s’improvise ici garde du corps du harem en fuite de Joe, tout comme il s’insérait comme élément perturbateur mais décisif dans la lutte entre les exploitants de pétrole et Humungus dans les années 80. Il n’est pas l’élément central de l’histoire, ce rôle étant dévolu à Furiosa, mais son intervention va tout changer.

« D’oooooooooome ! »

1985. Date officielle de la mort de la franchise avec le très, très (mais alors très) mal aimé Mad Max : Au-delà du dôme du tonnerre. La faute à l’influence de tout ce que les années 80 faisaient de plus mauvais : costumes et coiffes au rabais, musique de Maurice Jarre, Tina Turner et surtout une volonté de filmer un spectacle tous publics (ou presque, vu qu’il y a littéralement beaucoup de merde dans cette histoire-là). Une ambition family friendly qui ne cadre pas du tout avec les origines de la franchise, née des angoisses et obsessions morbides de George Miller pour les accidents de la route.

C’est simple, avec du recul, on dirait Mad Max chez les Goonies : un humour pipi-caca, une famille de gosses à sauver, un nain rigolo accompagné d’un descendant de Sinok, et surtout un homme de main qui meurt à répétition en poussant des cris aigus… Ce n’est pas pour rien si ce nanar a été parodié. Pourtant, si Miller avait refait le même aujourd’hui, il y a fort à parier que Thunderdome aurait dépouillé autant que Mad Max, Fury Road. La raison ? ON N’EST PLUS DANS LES P***** D’ANNÉES 80 ! Le monde a changé, le public a changé, le cinéma a changé, et depuis The Dark Knight, un certain Nolan a prouvé qu’on pouvait faire un film noir, malin et tous publics en sous-entendant seulement le gore et le malsain.

Le blockbuster du réalisateur de Happy Feet ne verse ainsi jamais dans une violence voyeuriste. Il nous montre une tripotée de monstres de foire, des transfusions sanguines, des morts concassés entre deux mastodontes de métal, certes même quelques gouttes de sang… mais la violence y est avant tout graphique et jamais abusivement représentée (cf. une césarienne effectuée hors champ). En gros, tout comme le second opus de Batman par Christopher Nolan, Mad Max, Fury Road fait l’effet d’un film R tous publics. Une sacrée performance. Si l’opus 3 était une victime du pire des eighties, le mythe profite ici du meilleur des années 2010 : un budget gonflé, une tonalité adaptée et des avancées techniques permettant les meilleurs carnages routiers. Après tout, qu’est-ce qu’on est venu regarder ? 🙂

« I’ve got the power ! »

Enfin, à nouvelle époque nouvelles obsessions, notamment en ce qui concerne les rouages du pouvoir. L’horrible Immortan est un digne successeur de Humungus dans Mad Max 2 et Entity (soupir) dans Mad Max 3, en cela qu’il manipule ses ouailles à l’aide d’un nouvel atout au parfum d’actualité : le fanatisme, le vrai ! Là où respectivement le premier promettait le pouvoir par la richesse (l’essence, le plus grand des trésors) et la seconde était une politicienne que n’aurait pas renié l’empire romain, Joe est quant à lui un infâme gourou charismatique racontant des cracks à son peuple, en basant son système et sa « religion » sur des emprunts hasardeux à la culture de consommation d’un vingtième siècle oublié.

Ainsi baptise-t-il l’eau de sa source souterraine « aqua cola » (WTF ?), quand ses War Boys vouent un culte au dieu V8 (hein !?) et se kamikazent la gueule dans la bonne humeur en croyant qu’ils renaîtront au Valhalla (ah la la…). Bien sûr, divinité oblige, Jojo se réserve à lui et sa famille le droit de profiter des plus belles femmes, dans l’espoir de préserver une lignée de sang pur. L’autre richesse par-delà le carburant, la bouffe ou simplement la flotte, ce sont bien les femmes, porteuses de vie et donc espoir pour l’avenir.

De façon plus générale, la Vie, c’est le sang humain dont se repaissent les War Boys pour combattre la faiblesse et la maladie. Max, donneur universel, s’avère un trésor à lui tout seul dans un tel monde. Une autre piste intéressante voire fascinante, mais qui sera seulement évoquée à défaut d’être exploitée (peut-être pour une suite ?). Miller préfère en effet se consacrer au devenir du beau sexe, mais on ne peut pas trop lui en vouloir.

C’est bon, c’est beau, c’est barje !

Mad Max, Fury Road, c’est Mad Max 2 en mieux. Au petit jeu du reboot / fausse suite, George Miller a réussi son pari. Les rappels à la trilogie originale sont subtils (l’Interceptor, le camion-citerne-forteresse, le plan célèbre sur les yeux exorbités repris de façon subliminale), son film est beau à en pleurer (merci la Namibie, terre d’accueil du tournage), le récit est constamment en mouvement de la première à la dernière image, et le monde de Max est complètement fou, que ce soit ses personnages comme son aspect visuel. Il l’est parfois même sans raison, ce qui tour-à-tour fascine (ces espèces de maraudeurs sillonnant les marécages) ou exalte (un métalleux infatigable devrait bien vous faire rire). Film de cavale jamais à court de carburant, Mad Max, Fury Road est un spectacle intemporel et grandiose, une hymne à la barbarie, un pétage de plomb festif et désinhibé.

Pourtant, au-delà de sa démesure (on dit que la prod a allongé la thune de bon cœur pour en rajouter), cela reste pour l’instant « Mad Max 2.0 », dépoussiéré et actualisé. George Miller fait revivre son héros martyr au travers d’une aventure entre hommage et continuation, avec une ardeur et une maîtrise technique incroyables. Pour une fois, l’arlésienne n’aura pas déçu, mais reste à savoir ce qui attend Max Rockatansky dorénavant. Tel James Bond, Tom Hardy aurait signé pour renfiler les bottes du guerrier de la route pour au moins trois autres longs-métrages, et le réalisateur lui-même avoue ne pas manquer d’idées. Le duo saura-t-il en revanche s’envoler au-delà des promesses, ou va-t-on fatalement retourner s’enfermer… sous le Dôme du Tonnerre ? ^_^

LES + :

• Mad Max, Fury Road est jouissif, régressif, classique, beau, sauvage, inespéré…

LES – :

• Que reste-t-il pour la suite ?

Dans Avengers l’Ere d’Ultron, les Vengeurs ont enfin récupéré le sceptre de Loki des mains des derniers bataillons de l’Hydra. Obsédé par l’idée d’une nouvelle invasion alien, Tony Stark trouve grâce au bâton magique le moyen de développer une nouvelle forme d’intelligence artificielle. Il espère qu’elle aura le pouvoir suffisant pour épauler voire surpasser les super-héros dans leur combat pour la paix mondiale. Tandis qu’Iron Man festoie avec sa troupe (laissant comme d’habitude son assistant J.A.R.V.I.S. bosser pour lui), « Ultron » s’éveille. Il n’a pas besoin de cinq secondes pour tout savoir sur le monde et décide alors d’envoyer un Terminator dans la passé pour tuer Sarah Connor d’éliminer les Vengeurs, seul obstacle à cette fameuse paix selon lui (cherchez pas). Il ne sera pas seul : les jumeaux Maximoff, plus connus sous les noms de Sorcière Rouge et Vif Argent, ne demandent qu’à l’aider pour se venger de Tony Stark, responsable selon eux des maux de leur enfance. Mais ces nouveaux adversaires, s’ils ont un même ennemi, ont-ils pour autant le même but ?

On l’a attendu, on l’a eu ! Avengers l’Ere d’Ultron débarque enfin en salles avec la promesse de faire basculer le Marvel Cinematic Universe dans une Phase 3 plus sombre et étoffée, ainsi que celle de nous offrir LE vilain qui justifie (en attendant Thanos) que les héros s’y mettent à vingt pour s’en sortir. Aux commandes : Joss Whedon, celui qui avait déjà réuni avec succès la team Marvel en 2012. Avec de telles promesses, impossible de se planter. Et pourtant, c’est tout le problème des promesses : n’en faites pas si vous n’êtes pas sûr de pouvoir les tenir.

Avengers l’Ere d’Ultron : la transition de phase

En sortant d’Avengers premier du nom, on avait un sentiment d’entièreté. Malgré ses défauts, l’humour du créateur de Buffy et sa capacité à gérer les dynamiques du groupe avaient fait des merveilles. Même si Tony Stark/Iron Man semblait légèrement mener la barque, Captain America, Hulk, même Thor (incroyable !) et des figurants comme Black Widow et Hawkeye y trouvaient leur compte. Malgré des promesses de surenchère quant à l’avenir du MCU, c’était la conclusion d’une période et un aboutissement dans le spectaculaire (le final généreux restera une référence pour des décennies).

Avec Avengers l’Ere d’Ultron, les ambitions étaient claires dès le départ : préparer une troisième phase over-the-top, avec son arrivée pléthorique de remplaçants potentiels au titre de membre du prochain rassemblement des Vengeurs (Ant-Man, Docteur Strange, Black Panther, Captain Marvel etc). Avengers 1 était un test, Avengers l’Ere d’Ultron est un lest, une ancre jetée par Marvel à partir de laquelle la boîte va pouvoir introduire son planning des cinq (dix ?) années à venir. On ne sera donc pas surpris que malgré un casting presque doublé (entre les têtes d’affiche et les caméos), des limites repoussées et le même réalisateur aux manettes, le goût soit altéré. Avengers l’Ere d’Ultron sent moins comme le film de Whedon que celui de son employeur, une commande que le monsieur avait certes envie de faire mais qu’il a depuis avoué avoir regrettée, tant cette expérience l’avait épuisé.

On le comprend, car cette suite malgré des moyens et efforts évidents s’avère moins divertissante et cohérente que la précédente (le film aurait subi pas mal de coupes malgré ses 2h20). Trop, c’est trop. Mais avant de passer pour un sinistre connard hypocrite, reconnaissons un travail titanesque et remarquable. Oui, Avengers : L’Ere d’Ultron est le film de super-héros le plus énorme qui soit. Malgré son overdose de références au passé et d’easter eggs annonçant l’avenir, votre famille ne se sera pas déplacée pour rien (gaffe à l’ambiance un rien dépressive pour les moins de dix ans, quand même). Alors qu’est-ce qui grippe dans le dernier effort de Joss Whedon, finalement ? Eh bien tout est dans le titre : les Avengers et l’ère d’Ultron.

Sombre film ou film qui sombre ?

Commençons par les Vengeurs, justement. Entre les stars de premier plan et les seconds rôles, restait-il vraiment de la place pour caser de nouveaux venus ? Malgré son talent avéré, Whedon a dû en baver pour essayer et malheureusement, 140 mn n’y suffisaient pas. Il y a certes le baron Von Machin (aussi vite évacué au début qu’il était introduit à la fin de Captain America : The Winter Soldier) mais aussi Vision, au look extrêmement kitsch, dont l’introduction est justifiée par un interminable et soporifique débat (c’est officiel : son interprète Paul Bettany est un abonné au foirage). Si ses origines sont intéressantes et son existence un sacré enjeu pour le futur troisième volet, on a vu meilleure entrée en matière. Sans parler de Scarlet Witch et son frangin QuickSilver, une valeur ajoutée somme toute relative à l’écran malgré leurs antécédents sur papier. On sent bien qu’il fallait faire plaisir aux fans et gonfler les rangs pour préparer la guerre d’infinité promise dans trois ans.

Avec tout ce petit monde, Joss Whedon pouvait s’en donner à cœur joie, lui qui avait si souvent su provoquer, gérer et résoudre les crises parmi ses précédentes bandes d’anti-héros (Buffy, Angel etc). Après la réussite du premier volet, il a désormais l’occasion de développer la vie privée, les rivalités voire complicités entre les Vengeurs (Civil War arrive, après tout). Hélas, certains loupent le coche inexplicablement : « Je vais voir un truc » balance Thor déjà sous exploité avant de se sauver pendant un tiers du film. Avec en plus l’arrivée d’Ultron, l’un des antagonistes les plus puissants et obstinés de l’écurie Marvel, il y avait matière à bousculer l’ordre des choses. Oui, mais…

Redite, pour voir ?

Tout ça, on l’a déjà fait ! Si Avengers l’Ere d’Ultron donne l’impression d’un Avengers 1.2 plus sombre, plus riche et finalement plus lourd que le précédent… c’est parce que c’est bel et bien le cas ! Et Ultron lui-même alourdit d’autant plus le problème. Whedon n’avait pas arrêté de nous bassiner en prétendant que le robot titre, une intelligence artificielle redoutablement retorse, devait être le méchant de cette suite. Malgré le potentiel énorme du personnage et un historique blindé ras-la-gueule de moments forts, Joss prend pourtant nos attentes à contre-pied tout en s’enlisant dans ses propres obsessions.

Petit récapitulatif : Ultron a tout du méchant whedonien ultime. Il s’agit d’une entité à l’origine et aux pouvoirs la dépassant largement, froide et pragmatique, mais paradoxalement fraîchement venue au monde. Il cherche ainsi, en tant qu’individu intelligent, à cacher qu’il est perdu dans ses considérations existentielles et submergé par ses émotions, surtout la peur de n’avoir aucun contrôle sur sa propre existence (« I got no strings on me » chante-t-il). Comme si cela ne suffisait pas, le personnage est évolutif, et depuis sa création dans la bédé, il n’a cessé de changer d’une forme à une autre plus aboutie. On a donc un ennemi capable d’apprendre de ses erreurs, abonné illimité à internet et déterminé à accomplir sa mission première : sauver le monde (l’Humanité est un autre problème). A priori, il y avait du potentiel pour le réalisateur-scénariste, une limite morale floue à exploiter et du boulot pour les Vengeurs…

L’air d’Ultron

« Ultron » semble être la contraction « d’Ultra-con » pour Whedon. A sa décharge, Avengers l’Ere d’Ultron est un divertissement familial, une machine à pognon titanesque que le plus grand nombre devrait pouvoir aller voir sans se gratter la tête. Ainsi, après une naissance puis une crise d’adolescence expédiées, le bad guy prend vite fait forme humanoïde avec visage expressif (on dirait un personnage Pixar) et se met en tête de détruire les Avengers en les piégeant puis les montant les uns contre les autres.

Ça vous rappelle quelqu’un ? Loki n’est pas loin. Malheureusement, Whedon traite son méchant cyborg comme il avait écrit le dieu nordique dans le film précédent, à une différence de taille : Loki était déjà (grâce au Thor de Branagh) un ado turbulent et perturbé, et jouer sur cette nature lui donnait davantage d’épaisseur. Ici, ce comportement rabaisse carrément l’antagoniste, qui a seulement l’air d’Ultron, puisqu’il se comporte exactement de la même manière que son prédécesseur, humour infantile en option, et est sujet à de terribles sautes d’humeur. Un peu plus gênant, pour un type omnipotent aux ressources, aux connaissances et à la main d’oeuvre illimités, il ira jusqu’à kidnapper une scientifique pour bosser à sa place. La palme revient sans doute à sa question posée à ladite scientifique en plein travail : « ça va durer longtemps ? » Ben calcule, Monsieur l’ordinateur ! (Punaise ! Voilà que j’attends Terminator 5, maintenant !).

Finalement Ultron ne vaut pas mieux qu’un Malekith ou un Mandarin, les méchants Marvel les plus foirés jusqu’à présent. « I got no strings » se vante Dudul, or le film de Whedon n’arrive pas à se dépêtrer de ses propres ficelles. Le MCU entrera bien après cela dans une phase artistiquement plus sombre. Si elle sera plus mature en revanche, c’est un autre débat (par pitié, ne foirez pas Thanos, les enfants).

Le début de la fin

On ne sort pas d’Avengers l’Ere d’Ultron comme du premier, c’est certain. Même si des déceptions étaient décelées dans les opus solo de la Phase 2, cet entre-deux suscite encore plus le doute voire la lassitude. On connaît maintenant la formule de l’humour whedonien (un type n’a pas le temps de finir sa phrase qu’il s’en prend une) et les épreuves habituelles auxquelles il confronte ses personnages. Que le papa de Firefly ait choisi de ne pas réitérer l’exploit une troisième fois est un soulagement mais aussi une inquiétude légitime. Il était sans doute aucun le meilleur choix au monde pour une telle entreprise.

Son ultime opus marque le début de la fin. Littéralement. Avec un calendrier de production Marvel surchargé jusqu’à la Saint Glinglin et en final le troisième opus axé sur la très attendue Infinity War (teasée gentiment à la fin d’Avengers l’Ere d’Ultron), le succès sera toujours là. Mais la question qu’on peut se poser en sortant de la nouvelle aventure des Vengeurs est : sera-t-on toujours excité par leurs exploits avant qu’arrive la conclusion de leur épique odyssée ?

LES + :

• Le spectacle est là. Il déborde même un peu trop.

LES – :

• C’est EXACTEMENT le même film que le premier, la surprise et l’intelligence (relative) en moins…
• Le film met en place beaucoup trop de personnages et d’intrigues à la fois.

Tout le monde passera ses défauts à Fast & Furious 7 en invoquant l’hommage à Paul Walker et son esprit régressif bas de plafond, hérité de ses (sympathiques) petits frères numérotés 5 et 6. Parce que ce sont de gentils arguments, je vais me contenter de gentiment me moquer du dernier effort de James Wan. Mais ne cherchez pas midi à quatorze heures : s’il est sorti chez nous un 1er avril, c’est sûrement parce qu’en matière de cinéma, ce film est une très grosse plaisanterie.

La combine à nanar

A commencer par son histoire, qui promettait pourtant depuis la scène post générique du précédent opus. Deckard Shaw (Le Transporteur) est un type capable de dézinguer hors champ une unité d’élite à lui tout seul. Et il sera prêt à tout ici pour venger la mort le séjour à l’hôpital de son petit frère Owen, le baddy du film précédent. Passé une intro du personnage digne de The Equalizer (celui avec Denzel), on retrouve les amis de Dom, euh, sa famille. Celle-ci n’aimant pas recevoir des bombes à la maison par courrier recommandé, ils décident de partir traquer Big Brother Shaw. Intervient Mr Nobody (Kurt Russel) de la CIA. Ce dernier leur propose un McGuffin histoire de noyer le poisson : récupérer l’Oeil de Dieu, un programme capable en une demi-seconde de retrouver n’importe qui n’importe où dans le monde (coucou, Person of Interest).

Une fois brillamment contournée par nos héros la question de l’intérêt d’un tel plan (quand le but du méchant est justement de venir vous trouver), le festival de bêtise attendu commence : empoignades viriles entre stars de l’action (ROCK BOTTOM !), parachutage de bagnoles tunées, rocket jump impossible au-dessus d’Abu Dabi et chassés-croisés aériens dans les ruelles de Los Angeles constituent l’essentiel du spectacle. Rassurez-vous, je suis vraiment resté très très vague, histoire que vous puissiez encore vous gausser de plaisir, la générosité débordante de l’équipe étant toujours bienvenue. D’autant que le dernier tiers du film (le plus pétaradant) a heureusement été exclu des bandes-annonces.

Fast & Furious 7 est faste et fumeux

Question générosité, la franchise a grandi depuis ses débuts, en moyens comme en prétention (mais pas en neurones). La famille de Dominic Toretto s’est considérablement agrandie et a basculé dans un autre monde comme le dit si bien Nobody. Braquages, anciens SAS et programmes top-secret de la CIA ont su diversifier les enjeux de la série et reconvertir la troupe en équipe alternative d’espions capables de jouer dans la cour de Mission : Impossible et consorts.

Oui, mais voilà : il y a une nouvelle « formule » depuis Fast 5 (et même depuis le final barjo du quatrième). Et tant qu’elle rapporte, une formule ne se change pas. Décès de Paul Walker mis à part, le problème du film est qu’il comporte son lot d’obligations à ce fameux cahier des charges : personnages à foison (nouveaux venus et caméos), pistes prétextes (l’Oeil de Dieu), sous-intrigues bidons (l’amnésie de Letti) et surenchère abusive (faire plus fort que les précédents et que la concurrence). Le pire ennemi du film, septième d’une longue portée inespérée, c’est justement cet héritage et cette grande famille à nourrir, qui font partir l’histoire dans tous les sens alors qu’on nous promettait un enjeu minimaliste (œil pour œil).

Quand c’est trop, c’est trop. C’est d’autant plus grave que le plus pénalisé s’avère la plus-value vendeuse du métrage : Jason Statham. On attendait son implacable et burnée vengeance, on n’aura qu’un émule de Droopy surgissant à chaque fois au beau milieu d’une scène d’action, histoire d’envenimer un bordel déjà monstrueux… et de manquer inlassablement sa cible. Lui, dangereux ? Chuck Norris aurait fait mieux.

Wan shot

Si l’argent se voit bien à l’écran au cours de scènes tour à tour blindées et bling-bling, la réalisation de James Wan fait mal tant elle est véritablement insipide. Combats au corps-à-corps filmés par un hystérique, scènes de poursuite confuses, effets de montage et de vitesse dignes de prods au rabais… Même dans les scènes de développement d’une incroyable longueur, on a du mal à y croire tant les répliques sont bateau et le cadrage plat. Certes, on doit à James Wan Saw, Dead Silence ou le méconnu Death Sentence (déjà une histoire de vengeance), il a su nous faire bondir avec des films de terreur aux jump scares faciles mais savants.

Mais il s’est depuis lentement vautré dans une répétition fatigante, alternant séquelles et déclinaisons de ses premières œuvres (Insidious 2, The Conjuring). C’est dire si l’on attendait de le voir enfin aux commandes d’un actioner nostalgique motorisé. Las, Fast & Furious 7 est une grosse machine bien huilée, avec ce que cela implique d’effets de style, de facilités d’écriture, mais surtout de redite sans saveur. L’attaque du bus blindé a le même parfum que celui du tank dans le précédent opus, Michelle Rodriguez se démonte cette fois la tête avec Ronda Roussey au lieu de Gina Carano, Tyrese Gibson ressort son numéro usé de black tchatcheur casse-bonbons etc. Un copiage d’autant plus douloureux que cette fois, l’argument de départ ne vaut rien (la vengeance de Shaw brasse constamment de l’air) et la faiblesse technique (à tour de rôle mise en scène ou montage) rabaisse l’ambition avérée de certaines scènes, comme le passage à Abu Dabi rappelant fatalement Mission : Impossible 4 en plus vulgaire et mal filmé.

Finalement, le passage de Wan aux manettes aura eu pour effet de tuer la maîtrise technique, le fun et l’attachement qu’avait su créer le réalisateur précédent, Justin Lin, parti aux dernières nouvelles briller sous les étoiles pour mettre en boîte le prochain Star Trek. Comme par hasard, il était aux manettes depuis F&F 3. On confirme qu’une sérieuse carte vient de tomber du paquet…

Spectre

Un atout au moins aussi précieux que Paul Walker, dont le décès aura davantage agité les réseaux sociaux que celui de Mandela. Ce n’est bien sûr pas sa faute d’être mort, cependant le retard d’un an de la production impliqua des promesses de prouesses digitales, de réécritures, et surtout d’un départ satisfaisant et émouvant pour son personnage. Bidon. Au contraire, on peut ricaner de ce final bouffi d’un sentimentalisme totalement injustifié et inapproprié dans le contexte du film même. On le sait depuis 3 épisodes déjà : l’important, c’est la famille. Lorsqu’un membre s’en va, c’est donc normal de s’émouvoir.

Mais lorsque approchent les dernières minutes de Fast & Furious 7, l’hommage à Paul Walker n’est pas subtilement amené. Il est appuyé de façon pachydermique avec force musique, soliloque du Vin en mode philosophe, montage des opus précédents et carton de remerciements posthumes. Sans doute sincère, mais on est loin des promesses… Plus dérangeant, lorsqu’il ne gigote pas dans des scènes d’action absurdes, Brian O’Conner (son personnage) passe déjà pour un souvenir dans son propre film. Lui, pourtant le héros, le yin du yang de Toretto, est plus fréquemment vu comme une silhouette de dos ou marchant au loin, voire comme un masque morbide incapable de prononcer plus de cinq mots.

La technique est (presque) irréprochable, les cache-misère marchent…. Mais que penser avec du recul de cette scène d’enterrement où la famille réunie pleure la mort de Han tué par Deckard Shaw ? Parmi tous ces humains figés ruminant leur chagrin, le mutisme et la rigidité de Paul Walker (fréquentes dans le reste du film) interpellent, posent le doute, mettent mal à l’aise… Alors qu’en réalité, il était encore bien vivant lors du tournage. Un funeste présage, tant sa disparition a sonné le glas pour la cohérence du film. Ce n’est pas une surprise, mais face au métrage fini, je ne m’attendais pas à une telle tragédie.

Bilan technique

En résumé, Fast & Furious 7 mérite bien d’être qualifié de pétard mouillé, qu’on imputera trop facilement aux problèmes liés à la mort de l’acteur fétiche. Mais tant de belles promesses gâchées ne peuvent pas être dues qu’au hasard. Après une relative innovation du concept (Fast 5) et son exploration poussée (Furious 6), Fast & Furious 7 n’est pas « kiffant » car il s’enlise dans ce que l’on a toujours fait de pire en matière de séquelles et de divertissement : une redite à l’enrobage bâclé (bastons et courses illisibles), amputé d’un de ses membres porteurs, et traitant n’importe comment ses quelques bonnes idées (« Pikaboo » pourrait crier Statham).

Cela dit, si vous aimez « Da Rooooock ! », sachez que pour son temps d’apparition réduit, le bougre en remet une couche dans le registre de la brute épaisse badass aux répliques badass. Il serait peut-être temps de lui offrir un spin-off à lui tout seul ?

PS : Message au public majoritaire de la séance d’aujourd’hui ! Si tu as entre 8 et 20 ans, portes une casquette à l’envers, aimes poser tes pieds sur le dossier devant toi, textes pendant le film, si enfin tu parles mal, fort et sans considération pour les autres personnes dans la salle… t’es un connard ! Eh oui !

LES + :

• Des scènes d’action que même gamin dans ta tête t’as jamais osé rêver, yo !
• Ça fait du bien une générosité et une connerie comme ça…

LES – :

• On se rend compte de la mégalomanie grandissante de Vin Diesel acteur-producteur.
• On sent que la mort de Paul Walker a porté malheur au film (réécriture et hommage à côté de la plaque).
• … mais que ce truc soit l’un des succès financiers les plus importants de l’histoire du cinéma, ça me fait me dire que le monde a un gros problème générationnel.

Le hacker en titre, c’est Nick Hathaway (Chris Hemsworth). Il est à la fois une baraque à lui tout seul et un pirate informatique de talent, purgeant une peine de treize ans au pénitencier pour fraude bancaire. Une nuit, un pirate mystérieux provoque une explosion dans une centrale nucléaire chinoise. On découvre que le criminel a utilisé un code écrit par Hathaway pendant ses années de fac. Le FBI et le gouvernement chinois décident alors d’unir leurs forces, comprendre : suivre sans broncher les conseils et théories de Hathaway, fraîchement briefé et sorti de prison pour l’occasion. Une mesure désespérée pour une situation désespérée, car le terroriste n’a émis aucune revendication. Sans parti ni mobile, de quoi peut bien être capable un ennemi pouvant frapper n’importe où, n’importe quand ?

Michael Mann a toujours aimé mettre en scène des héros marginaux évoluant dans des eaux troubles, où s’affrontent une conception du Bien et du Mal sans cesse renouvelée à chaque opus. Le côté obscur s’étend majoritairement au monde criminel (cartels et braqueurs), même si, à ses débuts, le réalisateur de Miami Vice avait confronté deux aspects du Mal avec un grand M (Nazis contre Satan) dans son très conceptuel La Forteresse Noire, en 1983. Il avait ensuite approché le temps d’autres tentatives les aspects juridique, idéologique et médiatique.

The Inside Job version hacker

Aujourd’hui, c’est le monde du crime informatique qu’il aborde avec une certaine virtuosité de style. Hacker (Blackhat en VO) débute par ce qui ressemble à la Lune, claire, isolée et désertée, pour révéler ensuite qu’il s’agit de notre Terre en réalité « augmentée », avec ses flux de données puis sa réalité physique visibles par satellite. Jusqu’à se rapprocher plus près, toujours plus près, au-delà des attentes, pénétrant le microcosme d’un circuit imprimé soudain animé de flux électriques menaçants. Un travelling vertigineux jusque l’infiniment petit, une démarche simple et spectaculaire révélant le cœur du problème : la menace est invisible, insignifiante, à l’échelle d’une étincelle de vie.

Une seule once de lumière dans les tréfonds d’un espace clos oublié et toute la société pourrait s’effondrer. En l’occurrence, et pour commencer, un réacteur nucléaire mal protégé (moins en tout cas qu’aux Etats-Unis). Mann a toutefois la sagesse de ne se répéter qu’une fois et assez vite, le temps d’un passage en Bourse, avant que cela ne devienne un gimmick facile tendance Ennemi d’Etat de feu Tony Scott.

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Pour le reste, il faut avouer que Hacker commence à sentir la redite pour Michael Mann, même si on apprécie toujours autant (ou pas ?) le style de Miami Vice et Collateral. Caméra portée, grain poussé, longs plans urbains nocturnes… Même une explosion retardée ou des fusillades au parfum de guerilla, si elles sont parfaitement exécutées, ne surprendront pas les habitués. Soulignons également que le scénario simplifie son jargon et ses manipulations high-tech (c’est bien) mais qu’il sacrifie au passage ses personnages (c’est moins bien). Lorsqu’ils ne sont pas taillés au burin (Hathaway et Chen Lien), on leur passe carrément un gros coup de Tippex, cf. le personnage de Viola Davis, évoquant vite-fait un événement pilier de son passé le temps de griller un feu rouge en pleine poursuite.

Mais bon, il faut l’avouer, la caractérisation ne fait pas le divertissement, et sur ce point-là, le film se débrouille, heureusement. L’enquête est passionnante, les décors exotiques, et le casting quand même plus relevé et charismatique qu’un plateau d’huîtres. On croirait toutefois qu’après Public Enemies, le réalisateur a voulu se relâcher un peu avec Hacker, nous offrant ce qu’on connaissait déjà de lui sans prendre la peine de creuser son sujet. Mais franchement, peut-on se permettre de le lui reprocher ?

Hacker vs Mann vs Wild

Le sujet a donc bien motivé Michael Mann plus que la perspective de mettre à jour sa vision des choses, hormis ces travellings au microscope de la technologie en cause. Il préfère exploiter encore une fois la nature ambivalente du Bien et du Mal s’affrontant ici. En l’occurrence, Hathaway contre « le Joueur », tous deux criminels et doués au clavier, mais aux motivations et idéologies différentes. Pourtant, tous deux usent de coups bas et de duperie pour arriver à leurs fins. Ils usent même de violence purement physique, que ce soit par voie détournée (le Joueur et ses sbires) ou directe (Hathaway).

Sauf que la capacité du héros (le « moindre mal » donc) à se salir lui-même les mains lui donnera l’avantage sur cette entité désincarnée et désabusée, sans attaches ni idéaux, ayant renoncé à assouvir en personne ses pulsions et ses besoins. Pour le Joueur, c’est un jeu qui rapporte. Mais à mesure que Hacker avance, cela coûte cher à Hathaway, qui finira par vouloir payer par le sang les outrages subis.

Bilan piraté

A travers la sauvagerie d’un affrontement final inévitable, c’est encore l’Humain qui gagne à la fin. Un constat qui revalorise Hacker en le remettant en perspective avec les œuvres précédentes du papa de Heat. Autrement, il peut quand même se savourer comme un thriller technologique facile à suivre, bien rythmé, et à l’enrobage plus que séduisant (casting, décors et mise en scène). Suite à d’autres avis moins cléments, j’avoue que je n’en attendais pas tant.

LES + :

• Par rapport à d’autres films d’action sur des pirates informatiques, il est plus intelligent que Die Hard 4 et moins con qu’Operation Espadon.
• De l’action brute de décoffrage.
• Un exotisme et un esthétisme qui apportent leur dose de charme.

LES – :

• Michael Mann se répète beaucoup, après Collateral et Miami Vice.
• Ou alors il s’en fout ?